شکل ماه بر اساس این که در کجای مدارش به دور زمین قرار گرفته باشد تغییر می کند.
فازهای ماه در یک دایره رخ می دهند.
فازهای ماه همیشه با ماه نو آغاز می شوند.
ما موقعی که فازها را توصیف می کنیم از اصطلاحات فزاینده (waxing) و کاهنده (waning) استفاده می کنیم.
فزاینده به این معنی است که طرف روشن ماه بزرگ تر می شود.
کاهنده به این معنی است که طرف روشن ماه کوچک تر می شود.
