شکل ماه بر اساس این که در کجای مدارش به دور زمین قرار گرفته باشد تغییر می کند.
فازهای ماه در یک دایره رخ می دهند.
فازهای ماه همیشه با ماه نو آغاز می شوند.
ما موقعی که فازها را توصیف می کنیم از اصطلاحات فزاینده (waxing) و کاهنده (waning) استفاده می کنیم.
فزاینده به این معنی است که طرف روشن ماه بزرگ تر می شود.
کاهنده به این معنی است که طرف روشن ماه کوچک تر می شود.
فازهای ماه عبارتند از:
ماه نو (New Moon)
هلال فزاینده (Waxing Crescent)
تربیع (ربع) اول (First Quarter)
کوژماه یا تحدب فزاینده (Waxing Gibbous)
ماه کامل (Full Moon)
کوژماه یا تحدت کاهنده (Waning Gibbous)
تربیع آخر (Last Quarter)
هلال کاهنده (Waning Crescent)
وقتی که بیشتر از نصف ماه روشن است کوژماه (Gibbous Moon) نامیده می شود.
وقتی که کمتر از نصف ما روشن است هلال (Crescent Moon) نامیده می شود.
